Le président Obama a révélé que le chien promis à ses fillettes pour les récompenser de leur patience pendant que leur père tentait de conquérir la Maison Blanche, sera soit un chien d'eau portugais soit un labradoodle, dans une interview à la chaîne ABC diffusée dimanche.

"Il semble qu'ils aient décidé de choisir entre un chien d'eau portugais et un labradoodle. Nous allons commencer à voir dans les refuges si l'un de ces chiens pointe le bout de son nez", a déclaré le président élu, qui emménagera à la Maison Blanche avec son épouse Michelle, Sasha, 7 ans et Malia 10 ans, le 20 janvier.

La recherche du compagnon présidentiel à quatre pattes suscite un énorme engouement aux Etats-Unis, chacun y allant de sa suggestion, d'autant que Malia souffre d'allergies aux poils de chiens. Le président a reconnu que la quête du chien présidentiel a été plus difficile qu'il ne l'imaginait. "On est en passe d'y arriver. Mais cela a été plus difficile que de trouver un secrétaire au Commerce", a plaisanté M. Obama, faisant allusion à son candidat désigné qui lui a fait faux bond au
mauvais moment.

Le labradoodle, un croisement entre un labrador et un caniche, pourrait fort bien faire l'affaire, ce croisement étant né en Australie dans les années 70 pour servir de guide aux aveugles qui souffraient d'allergies, selon le site internet du Club britannique du labradoodle.

C'est un chien qui a la réputation d'être sociable et loyal et d'être dépourvu de toute agressivité. Quand au chien d'eau portugais, qui se décline en trois couleurs (noir , marron ou blanc) ainsi qu'en deux types de poils (ondulé ou frisé), il est non seulement un excellent chien de chasse mais aussi un chien de thérapie pour les enfants, les malades ou les personnes âgées, selon le site internet du
Club du barbet, lagotto et autres chiens d'eau.