Alimentation et croissance du jeune chien

Si des standards sont établis pour la majorité des races de chiens, il peut y avoir des différences notables de morphologie d'un individu à un autre. Il est ainsi fréquent de trouver des chiens appartenant à la même espèce mais ayant un gabarit différent.

La première est bien évidemment génétique car au fur et à mesure des reproductions, un mélange s'opère. Certains caractères dits, récessifs, ne se retrouveront parfois que plusieurs générations après celle de votre animal. Il n'est donc pas certain, par exemple qu'un couple de chiens transmettent à l'identique leurs caractéristiques génétiques à leur progéniture.
C'est pour cette raison que les éleveurs favorisent la reproduction de certains animaux pour approcher, au plus près, du standard des races et sélectionnent les animaux ayant un patrimoine génétique identique.

La seconde raison, plus fréquente, dépend de l'environnement du chien, qu'il s'agisse de son alimentation ou de son rythme, et par conséquent des habitudes que vous lui donnez. Les chiens ayant l'occasion de faire de l'exercice régulièrement auront ainsi plus de chances de développer leur musculature. Les sorties quotidiennes d'une à deux heures incluant des jeux favorisent grandement l'élimination des graisses et contribuent à entretenir la santé de votre chien.

Le facteur le plus déterminant dans l'environnement de votre chien est naturellement son alimentation qu'il convient d'adapter tout au long de sa vie pour accompagner les différents cycles et en fonction des besoins de l'animal. Ainsi, il existe différentes variétés de croquettes adaptées à la croissance de votre chiot, proposées par Eukanuba, Royal Canin, ou bien Proplan.

Parce qu’il doit grandir et se développer, le chiot a des besoins en protéines, minéraux… supérieur au chien adulte. Les croquettes pour chiot en croissance doivent normalement contenir plus de protéines (par rapport à l’énergie, et pas nécessairement en %) que celles pour adulte.